Ned Colletti General Manager dell’Italia per il World Baseball Classic 2026 – Federazione Italiana Baseball Softball

L’annuncio è di quelli eclatanti, che riportano immediatamente l’attenzione su quanto sia vicino il prossimo World Baseball Classic, che vedrà l’Italia scendere in campo nella prima fase a Houston, Texas, dal 7 marzo 2026, impegnata nella Pool B insieme a Stati Uniti, Messico e Gran Bretagna.

La squadra azzurra avrà al timone operativo Ned Colletti, cuore italiano e una carriera eccezionale dietro alle scrivanie di franchigie di vertice come Cubs, Giants e Dodgers.

“Ned è soprattutto un amico dell’Italia – ha dichiarato il Presidente Federale Marco Mazzieri – un nome che è una garanzia per tutti coloro che lavorano nel nostro ambiente, per i giocatori che riceveranno da lui un invito a mettersi a disposizione della maglia azzurra e per le franchigie che, grazie al suo impegno, ci auguriamo concedano più volentieri gli atleti al nostro progetto. Un valore aggiunto incalcolabile per la nostra squadra, che ha davanti un cammino estremamente impegnativo, anche se esaltante. Gli sono davvero riconoscente per questo impegno che ha preso con la Nazionale.”

Le parole di Colletti sono lo specchio di una grande passione e determinazione: “Considero questa opportunità uno dei più meravigliosi onori della mia carriera. È raro che una persona abbia la fortuna di lavorare nel fantastico sport del baseball per tre delle più iconiche franchigie della Major League Baseball. Ma è ancora più stupefacente quando si presenta l’occasione di rappresentare l’Italia, il Paese dei miei nonni, e contribuire ad accrescere la popolarità del Gioco nella terra natale della mia famiglia.

Sarò profondamente grato per sempre a Marco Mazzieri e non vedo davvero l’ora di lavorare con lui e il nostro staff per costruire una squadra di cui la MLB e l’Italia possano essere molto fiere.”

___________________________________________________________________________________________________________________________________________________

Ned Louis Colletti Jr. è un poliedrico dirigente con oltre 40 anni di esperienza in MLB, Direttore Generale dei Los Angeles Dodgers dal 2006 al 2014, dopo essere stato Assistant General Manager dei San Francisco Giants.

Quattro volte vincitore di un Emmy Award quale baseball analyst, professore di amministrazione sportiva alla Pepperdine University, autore del libro best-seller ‘The Big Chair’.

Nel 2015 è stato inserito nella National Italian American Sports Hall of Fame. Nel 2021, è stato inserito nella Chicago Sports Hall of Fame.

Durante il suo mandato con i Dodgers (2005-2014), Colletti ha avuto la percentuale di vittorie più alta di qualsiasi General Manager della National League.

Nel 1982, Colletti iniziò la sua carriera nella Major League con i Chicago Cubs. Era un membro del front office quando i Cubs vinsero la National League East nel 1984 e nel 1989. Colletti fu insignito del ‘Robert O. Fishel Award’ della Major League Baseball per l’eccellenza nelle pubbliche relazioni nel 1990.

Nel 1994 passò ai San Francisco Giants come Baseball Operations Director, promosso a Vicedirettore Generale nell’ottobre 1996. Durante il suo mandato, i Giants hanno avuto un record complessivo di 813 vittorie e 644 sconfitte (.558), vincendo una media di 90,3 partite a stagione. Passò poi ai Los Angeles Dodgers, diventando il decimo General Manager nella storia del club e il quinto in otto anni quando fu assunto il 16 novembre 2005.

I Dodgers hanno raggiunto i playoff in cinque delle sue nove stagioni e solo una volta hanno avuto un record negativo con la sua direzione. Los Angeles è andata alla NL Division Series nella prima stagione di Colletti nel 2006 e ha raggiunto la National League Championship Series nel 2008, 2009 e 2013. Le apparizioni consecutive nel 2008-2009 alla NLCS hanno segnato la prima volta per i Dodgers dopo le annate 1977-1978.

I Dodgers hanno vinto 15 partite di playoff dal 1989 al 2014. Quattordici di quelle vittorie sono arrivate sotto Colletti.

Durante le nove stagioni di Colletti, i Dodgers hanno stabilito record di presenze in casa in sei occasioni e hanno avuto una media di 3.606.151 spettatori a stagione. I Dodgers hanno guidato tutta la Major League Baseball in termini di presenze in casa e in trasferta nel 2013 e in casa nel 2014 con 3.782.337 fan.

Nel 2010, i Dodgers furono nominati ‘Topps Organization of the Year’, un onore conferito annualmente alla franchigia della Major League che ha mostrato le prestazioni più eclatanti, la profondità e il talento complessivo tra le sue squadre di Major e Minor League.

Nelle nove stagioni di Colletti, i Dodgers hanno avuto un record di 783–674 (.537), il terzo miglior record nella National League. Solo i Cardinals (.542) e i Phillies (.538) sono stati migliori. Tra le squadre della NL West, il record dei Dodgers durante quel periodo è stato di 40 vittorie migliore della seconda squadra, i San Francisco Giants.

Colletti ha raggiunto le 750 vittorie come General Manager il 29 luglio 2014, quando i Dodgers hanno sconfitto gli Atlanta Braves 3–2 in 10 inning al Dodger Stadium davanti a una folla di 47.386 persone.

Le sue 783 vittorie dal 2006 al 2014 sono state le più numerose tra tutti i General Manager della National League.

Marco Landi

Nella foto di copertina, un primo piano di Ned Colletti (Forbes).